Que sont les troubles du spectre autistique ?
Les enfants atteints de TSA présentent des altérations du développement psychomoteur, mais le terme TSA accueille un large éventail de personnes très différentes, car les manifestations cliniques se présentent différemment en fonction du degré d'affectation, du moment évolutif et des ressources individuelles de chaque personne :
Communication et interaction sociale : les difficultés peuvent aller d'un retard ou d'une absence de langage verbal, à des difficultés à maintenir les tours dans une conversation. La communication non verbale est souvent altérée (contact visuel, utilisation de gestes, expression faciale...) et montrent des difficultés pour les interactions avec les pairs, qui peuvent se manifester avec peu d'intérêt pour l'autre, des approches et des commentaires inadéquats au contexte ou un manque de compétences sociales pour se faire des amis.
Présence de comportements répétitifs, d'hypersensibilités sensorielles et d'adhésion à des routines ou à des modèles de comportement ritualisé ou obsessionnel. Les difficultés doivent être présentes avant l'âge de trois ans, mais elles peuvent ne pas se manifester tant que les exigences du contexte ne dépassent pas les capacités limitées de l'enfant.
Avec la publication du manuel de diagnostic DSM 5 de l'APA (American Psychiatric Association, 2013), les diagnostics d'autisme, de syndrome d'Asperger et de trouble du développement généralisé sont regroupés dans une seule catégorie diagnostique qui les englobe tous : les troubles du spectre autistique (TEA). Avec cette nouvelle classification, on distingue 3 niveaux de sévérité en fonction du degré de soutien dont ils ont besoin et on tient compte d'autres conditions qui facilitent ou rendent difficile l'intégration dans le contexte.
Que veut dire l'autisme ? Le mot Autisme fait souvent peur à tout parent, car il est rapidement associé à des images ou à des films présentant des enfants isolés, sans langage et se balançant sans cesse. Ce sont quelques comportements que les enfants autistes peuvent présenter, mais qui ne sont ni représentatifs ni généralisables à tous. L'autisme est un trouble du développement lié à des causes génétiques, bien qu'il ait également été lié à des facteurs environnementaux. Il affecte le développement normal attendu du système nerveux central et se manifeste par la suite et progressivement dans la symptomatologie clinique caractéristique du trouble.¨
Quels sont les symptômes les plus fréquents de l'autisme ? La présentation clinique du tableau peut varier considérablement d'un enfant à l'autre, en fonction de sa capacité intellectuelle, de son âge, de son adaptation sociale, des troubles associés, etc. Le principal symptôme qui caractérise l'autisme est la difficulté à comprendre le fonctionnement de la communication et des relations sociales de manière réciproque, c'est-à -dire en incorporant le point de vue de l'autre et pas seulement de manière unidirectionnelle. Il peut y avoir une initiation sociale, ils peuvent profiter du contact physique, établir un contact visuel, montrer un sourire social... mais il présente toujours des difficultés à interagir naturellement avec ses pairs et, souvent, en montrant plus d'intérêt pour l'objet ou l'activité, plutôt que pour l'interaction elle-même. Dans le même temps, ce sont les enfants qui ont de la difficulté à se détacher d'un objet, d'une activité, d'un mouvement ou d'un domaine d'intérêt, non pas tant parce qu'ils sont en colère s'ils ne peuvent pas le faire, mais à cause de leur préférence naturelle pour gérer leur temps libre en tournant autour de tâches, d'activités ou de thèmes répétitifs et parfois peu fonctionnels.
Quand dois-je m'inquiéter? Certains parents peuvent souvent s'inquiéter de tout comportement différent de leur enfant, mais ce n'est pas une cause de consultation ou un problème ou un trouble. La première préoccupation vient souvent des parents, parfois vers l'âge de 13-18 mois, parce qu'ils se rendent compte que l'enfant ne s'occupe pas d'eux, il semble qu'il ait des problèmes d'audition (mais ils savent que non parce que s'ils ouvrent un bonbon ou disent de sortir dans la rue, par exemple, il se retourne tout de suite), ils le voient sociable mais très indépendant et avec peu d'intérêt pour ses pairs. Ces comportements chez un enfant peuvent passer plus inaperçus, mais lorsqu'il s'agit d'un deuxième enfant, les parents observent souvent les différences. Dans la crèche, c'est généralement un autre domaine où ils détectent les difficultés, en particulier le groupe d'enfants atteints de TSA le plus isolé. Le diagnostic est généralement fiable à partir de 36 mois (3 ans), lorsque tout ce qui concerne la communication et le langage devrait être développé, ainsi que le domaine de l'interaction sociale et du jeu symbolique. Cependant, vous pouvez commencer à travailler avec de très jeunes enfants dans le but de stimuler tout ce qui concerne l'échange social, de profiter de l'interaction et d'aider à répondre aux demandes sociales, ainsi que d'apprendre aux parents et aux personnes qui les entourent à leur apprendre à jouer et à être capable de gérer tout problème de comportement, difficulté à dormir, à manger, etc.
Qu'est-ce que le syndrome d'Asperger ? Le syndrome d'Asperger est une nomenclature qui a été supprimée avec la publication du nouveau manuel de diagnostic des troubles mentaux en 2013 (DSM 5) Il est actuellement englobé dans le trouble du spectre autistique (TSA). Cette catégorie comprend les différents sous-groupes de l'autisme (trouble autistique, syndrome d'Asperger et trouble généralisé du développement non spécifié). Selon le comité scientifique du DSM, ce changement vise à souligner la dimensionnalité de ce trouble dans les différents domaines touchés et est le résultat de la difficulté à établir des limites précises entre les différents sous-groupes. Dans l'évaluation et le diagnostic clinique de l'enfant, il est nécessaire de spécifier le degré d'affectation qu'il présente par rapport au degré de dépendance dont il a besoin, le niveau de compétence verbale, la capacité intellectuelle, ainsi que la présence ou non d'autres difficultés associées (agitation motrice et problèmes attentionnels, problèmes de sommeil, tableaux médicaux possibles tels que l'épilepsie, etc.) et l'évaluation du cours évolutif. Quelles sont les difficultés d'un enfant atteint du syndrome d'Asperger ? Les deux dimensions du développement concernées sont :
Tout ce qui concerne la présentation d'une communication adéquate et efficace.
L'interaction sociale avec les pairs est attendue en fonction de leur niveau de développement.
La présence de modèles, d'activités ou d'intérêts répétitifs et/ou restreints, avec une difficulté à accepter les changements et présente souvent une altération sensorielle qui peut interférer avec votre niveau d'adaptation fonctionnelle.
Sur le plan social, ce qui attire souvent l'attention des parents, c'est la difficulté de s'intégrer dans un groupe de pairs ; non pas tant parce qu'ils ne montrent pas d'intérêt, mais parce qu'ils manquent de ressources pour établir et maintenir une interaction de manière efficace, soit parce qu'ils ne veulent pas participer à l'activité qu'ils leur proposent, soit parce qu'ils veulent toujours imposer leurs règles, soit parce qu'ils ne comprennent pas comment fonctionne le jeu, soit parce qu'ils ne tolèrent pas de ne pas pouvoir faire ce qu'ils veulent, comment ils veulent, ou perdre. Parfois, lorsqu'ils se rapportent, ils le font de manière très unidirectionnelle, c'est-à -dire qu'ils parlent ou jouent dans la mesure où ils sont très intéressés par le sujet. Certains d'entre eux peuvent être très monothématiques, parlant de beaucoup de choses qu'ils aiment mais montrant peu d'intérêt pour ce que l'autre aime. Lorsqu'ils parlent de ce qu'ils aiment, ils le font de manière très intense, en décrivant ou en nommant tout ce qu'ils ont appris ou parfois en faisant des listes (les joueurs de football, les arrêts de train,, les jeux informatiques, les instruments de musique, les dinosaures, les planètes, les animaux, etc.). Parfois, certains enfants peuvent avoir un ton de voix altéré, ou montrer une façon particulière de parler, que ce soit par l'intonation, le volume, la vitesse de parole, la prosodie, etc. d'autres fois, l'interaction est ce qui peut être préoccupant, car elle peut être très directe, simple ou ne pas se rendre compte que certains commentaires peuvent blesser les sentiments de l'autre personne , même s'ils sont vrais.
Il est important de distinguer ce qui fait référence à la sensibilité, à l'empathie et à la compréhension et à la capacité d'anticipation/gestion des émotions des autres. Ils peuvent être très affectueux et s'inquiéter lorsqu'ils voient mal une personne aimée, mais ils ont du mal à détecter que parfois ce qu'ils font ou disent n'est pas ce que l'on attend d'eux. Par exemple, ils ont tendance à être sensibles aux critiques ou aux commentaires et peuvent facilement se sentir blessés ou souffrir des commentaires que d'autres considéreraient comme une blague. Tout ce qui concerne les doubles intentions, l'ironie, le sarcasme et la pragmatique du langage peut être une difficulté, se montrant très innocents, directs et nobles dans la relation avec l'autre.
Au niveau de la réglementation socio-émotionnelle, ils ont souvent du mal à gérer l'inattendu, étant donné que l'enfant a du mal à accepter qu'ils fassent un changement de plan, même si c'est pour une cause majeure, et que cela peut leur causer une grande frustration.
Il peut montrer des hypersensibilités sensorielles, c'est-à -dire que vous soyez dérangé par certains bruits, les foules, les bizarreries avec certaines textures ou saveurs, etc.
Comment sera mon fils plus grand? Souvent, les parents se posent de nombreuses questions lorsqu'ils ont reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique ; certaines de ces questions peuvent être clarifiées à court terme, comme : quel degré d'autisme présentez-vous ? va-t'il parler? pourra-t-il aller à une école ordinaire? il y a d'autres questions plus à long terme telles que : Quelle sera son évolution ? va-t-il être une personne autonome ? Certains doutes peuvent être clarifiées, tandis que d'autres non, ce qui rend nécessaire le recours à des prédictions, en tenant compte des résultats de recherches fondées sur des preuves empiriques. Il convient toutefois de rappeler que les prédictions sont globales et non individuelles, ce qui rend très complexe de savoir jusqu'où chaque enfant peut aller et cela dépendra de nombreux facteurs et variables.